Očkovanie (vakcinácia) patrí medzi najefektívnejšie verejnozdravotné opatrenia, aké kedy ľudstvo vyvinulo. Vďaka očkovaniu sa podarilo vyhubiť alebo výrazne znížiť výskyt mnohých smrteľných a ťažko liečiteľných infekčných chorôb. Vedecké dôkazy jednoznačne ukazujú, že očkovanie detí je bezpečné, účinné a nevyhnutné pre ochranu jednotlivcov aj celej spoločnosti.

Prečo očkovať deti?

Deti majú nezrelý imunitný systém a sú zraniteľnejšie voči infekčným ochoreniam. Očkovanie im poskytuje ochranu už v rannom veku, keď ju najviac potrebujú. Navyše tým chránime aj kolektívnu imunitu, teda nepriamo aj deti a osoby, ktoré sa zo zdravotných dôvodov nemôžu zaočkovať.

Vedecky dokázané prínosy očkovania

Podľa údajov WHO, CDC a ECDC:

• Očkovanie ročne zachráni 3–5 miliónov ľudských životov.
• Choroby ako detská obrna, osýpky, záškrt či čierny kašeľ sa vďaka očkovaniu v mnohých krajinách takmer nevyskytujú.
• V Európe, vrátane Slovenska, je vďaka očkovaniu prakticky eliminovaný tetanus a záškrt u detí.
• Štúdie preukázali, že nezaočkované deti majú oveľa vyššie riziko vzniku ťažkých foriem infekčných chorôb a komplikácií.

Očkovací kalendár

Na Slovensku je očkovanie detí rozdelené na povinné a odporúčané. Povinné vakcíny sú hradené štátom. Sem patria:

• Hexavakcína (záškrt, tetanus, čierny kašeľ, hemofilus, hepatitída B, detská obrna).
• MMR vakcína (osýpky, mumps, ružienka).
• Vakcína proti pneumokokom.

Odporúčané očkovania (dobrovoľné, ale vedecky podložené):

• HPV vakcína (proti rakovine krčka maternice a iným typom rakoviny spôsobeným HPV).
• Očkovanie proti rotavírusom (závažné hnačkové ochorenia u dojčiat).
• Očkovanie proti meningokokom (závažné zápaly mozgových blán).
• Chrípková vakcína.

Bezpečnosť očkovania

Bezpečnosť vakcín je dôsledne testovaná v niekoľkých fázach klinických štúdií, a po schválení sú vakcíny nepretržite monitorované. Medzi najčastejšie nežiadúce účinky patria:

• začervenanie alebo opuch v mieste vpichu,
• prechodná teplota,
• únava.

Závažné nežiaduce účinky sú extrémne zriedkavé – výskyt je rádovo 1:100 000 až 1:1 000 000, a ich riziko je neporovnateľne menšie než riziko samotného ochorenia.

Mýty vs. fakty

Niektoré mýty o očkovaní, ako napríklad údajná súvislosť medzi očkovaním a autizmom, boli vedecky vyvrátené. Pôvodná štúdia, ktorá túto spojitosť tvrdila (Wakefield, 1998), bola stiahnutá, jej autor bol diskreditovaný a následné výskumy potvrdili, že vakcíny autizmus nespôsobujú.