Určite ste už pri upratovaní našli zabudnuté balenie liekov, ktoré ste nedoužívali alebo im vypršala záruka. Ale viete, čo s takýmito liekmi máte robiť? Nespotrebované lieky nie sú obyčajný odpad a musia sa likvidovať špeciálnym spôsobom.

Najdôležitejším krokom je odniesť všetky nespotrebované lieky do lekárne. Nikdy ich nevyhadzujte do komunálneho odpadu ani nesplachujte do toalety. Pri nesprávnej likvidácii hrozí, že účinné látky z liekov preniknú do pôdy, prípadne kontaminujú podzemné vody. To negatívne ovplyvňuje nielen ekosystémy ale aj naše zdravie. Medzi rizikové patria napríklad lieky s obsahom hormónov, lieky na neurologické ochorenia alebo antibiotiká, ktoré pri nesprávnej likvidácii zvyšujú riziko vzniku antibiotickej rezistencie.

Do lekárne odneste lieky iba vo vnútornom obale ako napríklad blister, sklenená či plastová flaštička alebo tuba. Vonkajší obal, čiže papierové škatuľky alebo príbalový leták môžete vyhodiť do modrého kontajnera na papier. Dajú sa recyklovať a nepatria medzi nebezpečný odpad, ktorého likvidácia si vyžaduje vysoké finančné náklady. 

Pozor, medzi liekový odpad nepatria ani vitamíny a iné doplnky stravy, kozmetika, zdravotnícke pomôcky alebo homeopatiká. Tie môžete bezpečne vytriediť a zlikvidovať ako bežný odpad. Špecifickou kategóriou sú ihly. Ak sú súčasťou balenia lieku, ako napríklad striekačky, patria do lekárne, ale doneste ich, prosím, v plastovom obale.   

Odovzdané lieky putujú  v lekárni do špeciálnych vriec, ktoré sú určené výhradne na skladovanie takéhoto odpadu. Lekárne majú zo zákona povinnosť tento odpad zhromažďovať vo vyhradených priestoroch. Dvakrát do roka – spravidla na jar a na jeseň – prichádza do lekární špecializovaná zvozová služba. Tá vrecia naloží a odvezie ich do certifikovanej spaľovne nebezpečného odpadu. Tu sa lieky pri extrémne vysokých teplotách definitívne zlikvidujú, čím sa zabezpečí, aby sa účinné látky nedostali do ovzdušia ani do prírodných ekosystémov. 

V roku 2025 sme z lekární na Slovensku vyzbierali viac ako 242 ton liekového odpadu, čo sa rovná hmotnosti štyridsiatich dospelých slonov. Objem tohto odpadu by zaplnil približne desať veľkých kamiónov a jeho likvidácia stála štát viac ako 830-tisíc eur. 

Správne triedenie odpadu nie je len o ekológii, ale aj o našich spoločných financiách. Likvidáciu liekového odpadu na Slovensku financuje štát a daňoví poplatníci, pričom cena za zneškodnenie jednej tony je násobne vyššia než pri bežnom komunálnom odpade, papieri či plaste.

Ak sa medzi liekový odpad dostanú položky, ktoré tam nepatria, ako napríklad papier, výživové doplnky, alebo plasty, zbytočne sa tým zvýši jeho objem a tým aj cena, ktorú za likvidáciu platíme. 

Najlepší spôsob, ako minimalizovať množstvo liekového odpadu, je zodpovedné nakupovanie liekov. Predtým, než si v lekárni vypýtate ďalšie balenie „do zásoby“, zamyslite sa, či ho skutočne potrebujete. K liekom by ste pristupovať zodpovedne nie len pri ich užívaní, ale aj pri ich nákupe a likvidovaní liekového odpadu. Chránite tým nielen vaše zdravie, ale aj verejné financie a našu planétu.