Alergológia

Alergia na kakao

Alergia na kakao je síce menej častá ako napríklad alergia na orechy či mlieko, no u niektorých ľudí môže spôsobiť výrazné zdravotné ťažkosti. Kakao je základnou zložkou čokolády a mnohých iných sladkostí, preto je pre alergikov dôležité vedieť, ako túto potravinu rozpoznať, nahradiť a vyhnúť sa jej.

Prečo kakao spôsobuje alergiu?

Kakao pochádza zo semien kakaovníka (Theobroma cacao) a obsahuje rôzne chemické zlúčeniny – bielkoviny, polyfenoly, kofeín či teobromín. Práve bielkoviny obsiahnuté v kakaových bôboch môžu byť spúšťačom alergickej reakcie u citlivých osôb. Imunitný systém takéhoto človeka mylne rozpozná tieto látky ako nebezpečné a začne proti nim bojovať.

Príznaky

Príznaky sa môžu objaviť krátko po konzumácii potravín obsahujúcich kakao. Medzi najčastejšie prejavy patria:

Kožné reakcie: svrbenie, žihľavka, vyrážky, opuchy.
Dýchacie ťažkosti: nádcha, kašeľ, kýchanie, sipot, dýchavičnosť.
Tráviace problémy: bolesť brucha, nevoľnosť, vracanie, hnačka.
Závažné reakcie: u niektorých osôb môže vzniknúť anafylaxia – život ohrozujúci stav s poklesom krvného tlaku a poruchami dýchania.

Je dôležité rozlíšiť pravú alergiu na kakao od neznášanlivosti (intolerancie), ktorá síce spôsobuje nepríjemnosti, ale nezahŕňa imunitnú odpoveď.

Diagnostika

Podrobná anamnéza.
Kožné testy (ak sú dostupné špecifické alergény).
Krvné testy – zisťovanie prítomnosti IgE protilátok.
Vylučovacia diéta a následné testovanie – pacient vylúči kakao z jedálnička a sleduje, či sa príznaky zlepšia

V prípade nejasností môže byť vykonaný orálny expozičný test pod lekárskym dohľadom.

Liečba a prevencia

Liečba spočíva najmä v úplnom vyhýbaní sa kakau a výrobkom, ktoré ho obsahujú. Medzi bežné potraviny s obsahom kakaa patria:

Čokoláda (tmavá, mliečna aj biela – tá môže obsahovať stopy kakaa)
Kakaový prášok, nápoje, sušienky, torty, pudingy, zmrzlina
Niektoré cereálie, čokoládové polevy a pečivo

Pri ľahších prejavoch sa používajú antihistaminiká, pri vážnych reakciách môže byť nutné podať adrenalín.

Na čo si dať pozor

Skryté zložky: čítaj etikety – niekedy je kakao uvedené ako „kakaový extrakt“, „čokoládová aróma“, „kakaové maslo“
Skrížené reakcie: niektorí ľudia s alergiou na kakao môžu reagovať aj na iné tropické plody alebo orechy
Kontaminácia: potraviny môžu obsahovať stopy kakaa, ak sa vyrábajú v závodoch, kde sa spracúva čokoláda

Alternatívy ku kakau

Dobrou správou je, že existujú alternatívy:

Karob (svätojánsky chlieb): prirodzene sladší, bez kofeínu a teobromínu, často používaný ako náhrada kakaa
Čokolády bez kakaa: na trhu sú dostupné aj „čokolády“ vyrábané z karobu alebo rastlinných alternatív