Mozgové metastázy predstavujú vážnu komplikáciu onkologických ochorení. Ide o sekundárne (metastatické) nádory, ktoré vznikajú, keď sa rakovinové bunky z inej časti tela rozšíria do mozgu. Na rozdiel od primárnych nádorov mozgu (ktoré vznikajú priamo v mozgovom tkanive), mozgové metastázy sú dôsledkom šírenia rakoviny z iných orgánov – najčastejšie z pľúc, prsníka, kože (melanóm), obličiek alebo tráviaceho traktu.

Ako vznikajú mozgové metastázy? 

Rakovinové bunky sa môžu dostať do mozgu prostredníctvom krvného obehu. Keď sa v tele objaví primárny nádor, niektoré bunky sa môžu oddeliť, preniknúť do cievneho systému a „usadiť“ sa v mozgovom tkanive, kde vytvoria nové nádorové ložisko. Mozog je bohatý na krvné zásobenie, a preto je častým cieľom metastáz – najmä pri pokročilých štádiách rakoviny.

Kto je najviac ohrozený? 

Mozgové metastázy sa môžu vyskytnúť u pacientov s rôznymi druhmi rakoviny, najmä ak:

• majú pokročilé štádium ochorenia,
• trpia malígnym melanómom, rakovinou pľúc, prsníka, obličiek alebo hrubého čreva,
• majú už iné metastázy v tele (napríklad v pečeni, kostiach). 

Príznaky

Príznaky závisia od počtu, veľkosti a lokalizácie metastáz v mozgu. Môžu sa objaviť náhle alebo postupne. Medzi najčastejšie patria:

• bolesti hlavy (často zhoršujúce sa),
• nevoľnosť a vracanie (najmä ráno),
• poruchy rovnováhy, chôdze alebo koordinácie,
• zmeny osobnosti alebo správania,
• poruchy reči, videnia alebo pamäti,
• epileptické záchvaty,
• slabosť alebo ochrnutie jednej strany tela.

Tieto príznaky sú dôsledkom zvýšeného vnútrolebečného tlaku, zápalu alebo narušenia činnosti mozgových oblastí. 

Diagnostika 

Na potvrdenie prítomnosti mozgových metastáz sa používajú:

• Zobrazovacie metódy: magnetická rezonancia (MRI) je najpresnejšia, CT vyšetrenie môže byť rýchlejšie dostupné.
• Neurologické vyšetrenie: pomáha lokalizovať postihnuté oblasti.
• Biopsia: v niektorých prípadoch na určenie pôvodu nádoru. 

Ak pacient s diagnostikovanou rakovinou začne pociťovať neurologické príznaky, je potrebné okamžité vyšetrenie. 

Liečba 

Cieľom liečby je zmierniť príznaky, spomaliť rast metastáz a predĺžiť život. Terapia sa volí individuálne podľa:

• typu a rozsahu primárneho nádoru,
• počtu a veľkosti metastáz,
• celkového zdravotného stavu pacienta.

Možnosti liečby zahŕňajú:

1. Kortikosteroidy – na zníženie opuchu mozgu a zmiernenie príznakov.
2. Chirurgický zákrok – vhodný pri solitárnych (jednotlivých) metastázach, najmä ak sú prístupné a spôsobujú tlak.
3. Radiačná terapia:

• Rádioterapia mozgu (WBRT) – ak je metastáz viac.
• Stereotaktická rádiochirurgia (napríklad Gamma Knife) – cielené ožiarenie malých ložísk s vysokou presnosťou.

Prognóza

Mozgové metastázy zhoršujú celkovú prognózu onkologického ochorenia. Dĺžka prežitia závisí od typu primárneho nádoru, počtu metastáz, odpovede na liečbu a celkového stavu pacienta. Bez liečby býva prežitie len niekoľko týždňov, no pri cielenej terapii a starostlivosti môže byť predĺžené aj o niekoľko mesiacov až rokov.