Pseudobulbárny afekt (PBA), alebo emocionálna inkontinencia, je typ afektívnej poruchy charakterizovaný krátkymi, intenzívnymi a nekontrolovateľnými epizódami plaču alebo smiechu. Pseudobulbárny afekt vzniká dôsledkom iného neurologického ochorenia alebo poranenia mozgu. Emocionálan inkontinencia môže výrazne ovplyvňovať kvalitu života pacienta a jeho okolia.

Príčina

Presný mechanizmus vzniku pseudobulbárneho afektu nie je objasnený. Predpokladá sa, že by mohlo ísť o poruchu niektorých nervových dráh podieľajúcich sa na kontrole emócií. K vzniku emocionálnej inkontinencie dochádza sekundárne v dôsledku neurologických ochorení a poranení mozgu:

• Náhla cievna mozgová príhoda.

• Skleróza multiplex – vyskytuje sa  najmä v pokročilejších štádiách ochorenia, postihuje približne 10 % pacientov.
• Amiotrofická laterálna skleróze (ALS).
• Traumatické poranenia mozgu.
• Parkinsonová choroba. 
• Alzheimerova choroba.
• Epilepsia.
• Wilsonova choroba.
• Tumory mozgu.  

Prejavy

Pseudobulbárny afekt sa prejavuje náhlym nekontrolovateľným smiechom, plačom či hnevom, ktoré mnohokrát nezodpovedajú situácii alebo emocionálnemu stavu pacienta. V niektorých prípadoch môže byť emocionálna reakcia len intenzívnejšia než obvykle, ale zodpovedajúca situácii – napríklad smutný podnet vyvolá patologicky prehnaný plač namiesto bežného vzdychnutia. V iných prípadoch však môže byť emocionálna reakcia úplne nezodpovedajúca situácii – napríklad pacient sa môže smiať pri smutnej správe alebo plakať pri neutrálnom podnete.

Epizódy trvajú krátko a môžu sa opakovať viackrát za deň. Môžu sa objaviť rýchle prechody medzi smiechom a plačom – pacient môže napríklad najskôr z ničoho nič plakať a o chvíľu sa nekontrolovateľne smiať. 

Diagnostika

Diagnostika pseudobulbárneho afektu je náročná, stav pacienta môže byť nesprávne identifikovaný ako bipolárna porucha, depresia či schizofrénia. Emocionálna inkontinencia je klinická diagnóza, na objektivizáciu využívame rôzne škálovacie systémy.

Terapia

V súčasnosti neexistuje kauzálna liečba pseudobulbárneho afektu. Cieľom terapie je zvýšiť kvalitu života pacientam, znížiť frekvenciu a intenzitu záchvatov. V liečbe sa skúma účinok antidepresív, dextrometorfánu, chinidínu. Dôležitou súčasťou liečby je edukácia pacientov a správne pochopenie problému.