Poleptanie pažeráka je akútny a život ohrozujúci stav spôsobený požitím agresívnych chemických látok, ako sú kyseliny alebo lúhy. Vyžaduje okamžitú lekársku intervenciu a intenzívnu starostlivosť na prevenciu vážnych komplikácií. O pacienta sa stará chirurg, gastroenterológ alebo intenzivista.

Príčiny

U dieťaťa môže ísť o nešťastný nápad vypiť tekutinu z farebnej fľaše s peknými obrázkami. Dospelý človek sa najčastejšie napije leptavé látky vtedy, ak ju uchováva v neoznačenej fľaši a potom ju on sám alebo niekto iný zamení s pitnou vodou. Ani samovražedné pokusy nie sú vylúčené, našťastie však nejde o častý spôsob ukončenia života.

Prejavy

Vypitá tekutina škaredo poraní dutinu ústnu, hltan a pažerák (so vznikom zápalu pažeráka odborne označovaným ako korozívna ezofagitída). Krátko po vypití sa objaví prudká bolesť, ktorá sa zhoršuje pri prehĺtaní. Okrem toho sa môže objaviť vracanie krvi. Tekutina sa môže dostať aj do dýchacích ciest a v tom prípade môže spôsobiť dýchavičnosť a vykašliavanie krvi. Ťažkosť poranenia, bolesť a nedajbože pretrhnutie pažeráka môžu vyvolať šokový stav, ktorý môže vyústiť do poruchy vedomia alebo smrti.

Diagnostika

Diagnózu určíme z informácií od pacienta, alebo od jeho blízkych, či od pracovníkov rýchlej záchrannej pomoci. Je vhodné zistiť približné množstvo a typ žieraviny, ktorú dotyčný vypil. Ideálnym vyšetrením je gastrofibroskopia, kedy uvidíme stenu pažeráka na vlastné oči a môžeme zhodnotiť ťarchu postihnutia.

Prevencia 

Základom prevencie je udržať akúkoľvek žieravinu mimo dosahu detí, farebné etikety ich môžu ľahko pomýliť. Inak by mali byť žieravé látky uchovávané v zreteľne označených fľašiach a vždy ďaleko od fliaš s pitnými tekutinami. Pokus o samovraždu vypitím leptavej látky je hlúpy nápad – prípadná smrť je veľmi bolestivá a pokiaľ je pokus o samovraždu neúspešný, doživotné následky sú tragické.

Liečba

Dôležité je, že nikdy sa neodporúča danú tekutinu neutralizovať. Pri pokuse o neutralizáciu, či už sódou bikarbónou alebo octom dochádza k sekundárnej chemickej reakcii, pri ktorej ako vedľajší produkt vzniká teplo, následkom čoho môže dôjsť k ďalším popáleninám. U ľudí, ktorí vypili žieravú látku, sa nesmie vyvolať ani vracanie.Pri vracaní by sa žieravina zo žalúdka dostala späť do pažeráka (riziko ďalšieho popálenia) a navyše by mohla byť vdýchnutá. Ako prvá pomoc sa preto odporúča vypiť len malé množstvo (100 ml) čistej vody. 

U ťažkých popálení je nutné pacienta hospitalizovať na oddelení ARO. Je potrebná protišoková liečba podávaním vnútrožilových infúzií, dôsledná terapia bolesti a zabezpečenie dýchacích ciest. Pri menej závažných prípadoch sa zaistí parenterálny príjem živín a potom sa čaká. Vykonáva sa kontrolná gastroskopia, pri ktorých pozorujeme priebeh hojenia, či a pokiaľ sa jeho stena pretrhla, vykonáva sa veľmi ťažký a zložitý chirurgický zákrok, kedy sa poškodený úsek pažeráka odstráni a nahradí sa črevom. Prognóza pacientov po tomto zákroku však nie je príliš dobrá.