Voda je pre ľudský organizmus nenahraditeľná, tvorí veľkú časť nášho tela a bez jej prísunu dochádza rýchlo k dehydratácii a vážnym zdravotným problémom. Napriek tomu môže nadmerná konzumácia vody viesť k stavu, ktorý označujeme ako „otrava vodou" alebo hyponatrémia. Tento stav spôsobuje rozvrat vnútorného prostredia organizmu, kedy dochádza k nebezpečnému zníženiu hladiny sodíka v krvi. Príznaky môžu zahŕňať bolesti hlavy, nevoľnosť, kŕče, a v závažných prípadoch aj záchvaty či kómu. Liečba hyponatrémie patrí do starostlivosti lekára, ktorý nasadí liečbu zameranú na obnovu rovnováhy elektrolytov.

Príčiny

Príčinou stavu je nadmerný prísun vody, ktorá neobsahuje dostatok minerálnych látok. Je nutné dodať, že nejde o častý stav, pretože organizmus má relatívne slušnú kapacitu a obranné mechanizmy, ktoré majú udržať stabilné vnútorné prostredie. Riziko narastá s množstvom vypitej vody a so súčasným výdajom minerálov z organizmu - napríklad potenie pri nadmernej fyzickej aktivite, potenie v horúcom prostredí a zníženým prísunom živín. Ohrozenejšou skupinou sú určite dievčatá s mentálnou anorexiou alebo s inou poruchou príjmu potravy.  

Je veľmi ťažké povedať, koľko vody treba k nebezpečnej otrave. Ide o celkový stav organizmu, vek, funkčnú kapacitu obličiek a rýchlosť pitia vody. Všeobecne povedané by mal byť organizmus dospelého zdravého človeka schopný vyrovnať sa s príjem aj viac ako 15 litrov vody denne, ale už ide v takom prípade nepochybne o hazard.

Prejavy

Pri nadmernom prísune vody dôjde k nariedeniu prostredia v organizme, v ktorom žijú bunky. Na základe fyzikálneho procesu osmózy má voda vždy tendenciu prenikať polopriepustnými membránami z priestoru nižšej koncentrácie do prostredia koncentrovanejšieho. No, a pretože koncentrovanejšie prostredie je vo vnútri buniek, začne voda prúdiť práve do nich. Bunky sa nadbytkom vody nafúknu a začnú odumierať. Najzávažnejší je tento proces v mozgu, kde dochádza k opuchu mozgu a zvýšeniu vnútrolebečného tlaku. Súbežne s tým sa objavia príznaky, ako sú nevoľnosť, bolesti hlavy, vracanie, poruchy vedomia a nakoniec smrť.

Diagnostika

V krvných náberoch postihnutého nájdeme výrazný pokles koncentrácie minerálov v krvi (napríklad sodíka, chloridov, draslíka). To neznamená, že je týchto minerálov absolútny nedostatok, v skutočnosti ide „len“ o ich už spomínané nariedenie.

Liečba 

Dôležité je zastaviť prísun vody, zaistiť prísun tekutín s dostatočnou koncentráciou iónov (formou koncentrovanejších infúzií) a prípadne podávanie diuretík, ktorá by mala umožniť odstránenie prebytočnej tekutiny z tela. Vzhľadom na to, že diuretiká spôsobia aj stratu minerálov, je nutné ich spomínané doplňovanie. Pacienti s ťažšími formami otravy vodou by mali byť hospitalizovaní na lôžkach intenzívnej starostlivosti s pravidelnými kontrolami základných životných funkcií a koncentrácie krvných iónov.