V modernom zdravotníctve by mal byť vzťah medzi lekárom a pacientom postavený na dôvere, empatii a vzájomnom rešpekte. Žiaľ, čoraz viac ľudí – najmä žien – zažíva situáciu, kedy sú ich príznaky, obavy alebo bolesť systematicky bagatelizované alebo spochybňované zdravotníckym personálom. Tento jav má svoj názov - medical gaslighting.

Medical gaslighting je forma psychologickej manipulácie v zdravotníctve, pri ktorej lekár alebo zdravotnícky pracovník spochybňuje pacientove skúsenosti, minimalizuje jeho príznaky, alebo mu nepriamo dáva pocítiť, že si svoje ťažkosti vymýšľa, zveličuje alebo sú „iba v jeho hlave“.

Tento pojem vychádza z výrazu gaslighting, ktorý označuje techniku manipulácie, pri ktorej je obeť presviedčaná, že jej vlastné vnímanie reality je mylné.

Ako sa prejavuje?

• Lekár opakovane tvrdí, že „je to len stres“ alebo „to prejde“ – bez podrobného vyšetrenia.
• Ignorovanie opakovaných sťažností pacienta bez hľadania skutočnej príčiny.
• Zľahčovanie bolesti alebo symptómov („to je normálne, nepreháňajte“).
• Odmietnutie ďalších testov, hoci sa stav zhoršuje.
• Diagnostikovanie psychických problémov bez dôkazu (napríklad úzkosť, hystéria).

Kto je najčastejšie postihnutý? 

Medical gaslighting častejšie postihuje ženy, menšiny, ľudí so zdravotným znevýhodnením a tých, ktorí trpia chronickými alebo „neviditeľnými“ ochoreniami (napríklad endometrióza, fibromyalgia, autoimunitné poruchy, dlhodobé COVID symptómy alebo pacienti s poruchami príjmu potravy). Tieto skupiny často čelia stereotypom, že preháňajú, sú precitlivené alebo si vymýšľajú.

Psychologický vplyv

Medical gaslighting môže mať vážne následky na psychické zdravie pacienta:

• Pochybnosti o vlastnom zdraví a vnímaní reality.
• Pocity viny a hanby.
• Odkladanie návštev u lekára zo strachu z nepochopenia.
• Zhoršenie zdravotného stavu pre neskorú diagnostiku.
• Úzkosť, depresia a strata dôvery v zdravotníctvo.

Ako sa brániť medical gaslightingu?

1. Verte svojmu telu: Ak cítite, že niečo nie je v poriadku, vaše pocity sú oprávnené. Vy poznAlze svoje telo najlepšie.

2. Zapisujte si príznaky: Pomáha to pri konzultáciách a je to dôkaz, že symptómy sú dlhodobé.

3. Požiadajte o druhý názor: Nebojže sa zmeniť lekára alebo ísť k špecialistovi.

4. Vezmite si so sebou sprievod: Svedok môže posilniť vašu pozíciu.

5. Buďte asertívny: Pokojne, ale pevne trvajže na tom, že vaše ťažkosti si zaslúžia pozornosť.