Keď sa povie slovo „liek“, väčšina z nás si predstaví klasickú bielu tabletu alebo kapsulu. Väčšina liekov, ktoré dnes poznáme je chemického pôvodu. Korene mnohých syntetických liekov však siahajú do prírody, najčastejšie k rastlinám, ale napríklad aj k plesniam, lišajníkom či riasam.

Rastlinné látky (odborne nazývané aj rastlinné drogy) sa od nepamäti používajú na liečenie rôznych chorôb alebo ich prevenciu. S rastlinnými látkami pracuje súčasná veda aj medicína, preto majú svoje miesto aj v legislatíve.

Tradičné rastlinné lieky prechádzajú takzvaným zjednodušeným postupom registrácie, počas ktorého musia splniť niekoľko podmienok. Aby boli úspešne zaregistrované, musí byť preukázané, že sa v Európe bezpečne a účinne používajú minimálne 30 rokov.

Rovnako ako každý liek, aj ten rastlinný, musí mať príbalový leták, v ktorom je uvedené správne dávkovanie, možné nežiaduce účinky alebo interakcie s inými liekmi. Ako už napovedá jeho názov, základnou zložkou tradičného rastlinného lieku je rastlinná látka alebo rastlinný prípravok. Aký je medzi nimi rozdiel? Rastlinná látka je presne to, čo si predstavíte pod pojmom bylinka – napríklad vňať, kvet, listy či korene. 

Ak sa takáto látka ďalej spracuje, napríklad sa z nej extrakciou vyrobí hustý výťažok do sirupu, vylisuje sa šťava, alebo sa destiláciou získa silica do kvapiek, hovoríme o rastlinnom prípravku. 

S rastlinnými liekmi sa v lekárni môžete stretnúť veľmi často. Na Slovensku ich máme registrovaných niekoľko desiatok. Určite poznáte sirupy s obsahom skorocelu na kašeľ, upokojujúce čaje z medovky, alebo roztoky s tymianom na uvoľnenie dýchacích ciest. To všetko sú typické príklady tradičných rastlinných liekov. V európskych liekopisoch je takto popísaných asi 300 liečivých rastlín.

Aj keď sú lieky rastlinného pôvodu často dostupné bez lekárskeho predpisu, je dôležité si uvedomiť, že stále ide o lieky. Preto k ich užívaniu pristupujte zodpovedne.  

Vždy si prečítajte príbalový leták a dodržiavajte správne dávkovanie. Aj keď ide o rastlinný liek, neznamená to, že môžete užívať vyššie dávky. Stále vám môžu hroziť vedľajšie účinky. 

Dávajte si pozor na kombinovanie s inými liekmi. Poraďte sa s lekárom alebo lekárnikom, či môžete daný rastlinný liek bezpečne užívať aj popri vašej bežnej liečbe.

Keď si nabudúce kúpite tradičný rastlinný liek, budete vedieť, že držíte v rukách kúsok prírody, ktorého účinnosť a bezpečnosť sú overené nielen tradíciou, ale aj prísnymi pravidlami.