Cestovateľská hnačka je bežný problém cestovateľov, najmä pri návšteve rozvojových krajín. Príčinou sú najčastejšie baktérie (napr. Escherichia coli), ale aj vírusy a parazity. Príznaky zahŕňajú časté neformované stolice, kŕče v bruchu, nevoľnosť a horúčku. Prevencia spočíva v hygiene potravín a vody, ako aj používaní probiotík alebo preventívnej liečby antibiotikami. Liečba zahŕňa rehydratáciu a v prípade potreby antimikrobiálne lieky.

Stolica môže byť riedka, tekutá alebo vodnatá. V ojedinelých prípadoch sa vyskytuje krvavá stolica, vracanie alebo vysoká horúčka.

Hoci sa cestovateľská hnačka vyskytuje častejšie u cestujúcich do rozvojových krajín, táto choroba je v skutočnosti rozšírená na celom svete. Rozvojové krajiny v Latinskej Amerike, Afrike, na Strednom východe a v Ázii patria medzi krajiny považované za vysoko rizikové destinácie.

Miera postihnutia sa odhaduje na 30 % až 70 % cestujúcich do vysoko rizikových oblastí.

Vyšší výskyt je u mladších, dobrodružnejších cestovateľov.

Začiatok je zvyčajne počas prvého týždňa cestovania. Väčšina infekcií je spôsobená baktériami alebo vírusmi. Majú relatívne krátke inkubačné doby. V prípade infekcie parazitmi sa prvé príznaky môžu objaviť až po návrate domov. 

Cestovateľská hnačka sa získava zjedením kontaminovaného jedla, pitím kontaminovanej vody alebo kontaktom s kontaminovanými rukami infikovanej osoby alebo osoby manipulujúcej s potravinami. Konzumácia surovej zeleniny, mäsa, morských plodov, mliečnych výrobkov a neošúpaného ovocia môže vystaviť osoby vysokému riziku, rovnako ako pitie nepasterizovaného mlieka, neupravenej vody z vodovodu alebo inej vody a ľadu vyrobeného z neupravenej vody. 

Príčiny vzniku

• Bakteriálne príčiny

Enterotoxigénna Escherichia coli a Enteroagregačná E. coli sú najčastejšími bakteriálnymi príčinamicestovateľskej hnačky. Predstavujú 30 % až 50 % prípadov. Tieto organizmy spôsobujú relatívne mierne symptómy, ktoré zväčša ustúpia samé za 2 až 5 dní. 

Menej časté, ale potenciálne závažnejšie (invazívne) baktérie zahŕňajú Campylobacter, Shigella a invazívne druhy Salmonella. Majú schopnosť napadnúť sliznicu hrubého čreva, čo vedie k úplavici, môže spôsobiť závažnejšie ochorenie. 

Menej rozšírenými baktériami sú druhy Aeromonas, Plesiomonas shigelloides a najmä na ďalekom východe Vibrio parahaemolyticus. 

Vibrio cholerae, pôvodca cholery, je veľmi zriedkavou príčinou hnačky medzi cestovateľmi. Bakteriálne infekcie prenášané potravinami, zvyčajne s inkubačnou dobou len niekoľko hodín, zahŕňajú druhyClostridium, Staphylococcus aureus a Bacillus cereus.

Baktérie tvoria asi 80 % prípadov cestovateľskej hnačky.

• Vírusové príčiny

Najčastejšími vírusovými pôvodcami sú rotavírusy a norovírusy. Rotavírusy sa často nachádzajú vo výkaloch asymptomatických cestovateľov, čo naznačuje rozsiahle vystavenie vírusu. Norovírusové infekcie sa často vyskytujú ako ohniská, najmä na výletných lodiach a v iných situáciách uzavretých žijúcich skupín. Vracanie môže byť hlavným znakom norovírusovej infekcie. Väčšina vírusových prípadov je relatívne mierna a krátkodobá.

• Parazitické príčiny

Črevné parazity tvoria asi 10 % prípadov cestovateľských hnačiek. Kvôli relatívne dlhším inkubačným obdobiam sa príznaky nemusia rozvinúť, kým sa cestovateľ nevráti domov. Medzi prvoky s kratšími inkubačnými dobami patrí Cryptosporidium, s inkubačnou dobou 3 až 8 dní.

Cyklospora má 2- až 11-dňovú inkubačnú dobu a môže spôsobiť nepríjemné symptómy, pokiaľ sa nerozpozná a nelieči.

Giardia lamblia je najčastejšou patogénnou prvokovou infekciou u cestovateľov. Má inkubačnú dobu 12 až 14 dní. 

Infekcie spôsobené Entamoeba histolytica môžu mať kratšiu inkubačnú dobu, ale zvyčajne je nástup príznakov neskorší. 

Črevným helmintom, ktorý sa najviac spája s akútnou a chronickou hnačkou, je Strongyloides stercoralis, s inkubačnou dobou najmenej 2 týždne pred objavením sa črevných symptómov.

Na parazity treba vždy myslieť u vracajúceho sa cestovateľa s pretrvávajúcimi príznakmi, ako sú bolesti brucha, riedka stolica, páchnuce plyny alebo grganie, škvŕkanie v črevách, napínanie, únava alebo strata hmotnosti. 

Diagnostika

Pri diagnostikovaní cestovateľskej hnačky nás zaujíma najmä cestovateľská anamnéza pacienta a jeho domácnosti. 

Pre správnu diagnózu je najdôležitejšie vyšetrenie stolice. 

Ak je stolica hlienovitá alebo krvavá, alebo ak sú mikroskopicky viditeľné listy bielych krviniek, najpravdepodobnejšími pôvodcami sú baktérie ako Campylobacter species, Shigella a invazívna Salmonella. Medzi ďalšie, menej časté potenciálne invazívne baktérie patria enteroinvazívne E. coli, Yersinia enterocolitica a C. difficile. Shigella a Salmonella sa diagnostikujú štandardnými kultivačnými metódami. 

Väčšina prípadov vírusovej enteritídy je mierna a má krátke trvanie. Rotavírus je možné detegovať testom ELISA v komerčne dostupnej súprave. Pre Norovirus sú diagnostické testy v súčasnosti dostupné len ako výskumné nástroje.

Pri podozrení na parazitárnu infekciu sa vykonáva tiež vyšetrenie stolice. Pod mikroskopom môžeme pozorovať prítomnosť vajíčok parazitov.  

Liečba 

U inak zdravého jedinca s cestovateľskou hnačkou je nepravdepodobné, že dôjde k dehydratácii a stratené tekutiny a elektrolyty môže nahradiť čajom, čistým vývarom alebo ochutenými sýtenými nápojmi.

Dehydratácia je skôr hrozbou pre malé deti, starších cestujúcich a tých, ktorí užívajú lieky, ako sú diuretiká. Komerčne sú dostupné balenia orálnych rehydratačných solí. Pre väčšinu pacientov je to jediná potrebná liečba, pretože hnačkové ochorenie bude mať krátke trvanie. Keď akútne príznaky ustúpia, môžu sa do stravy pridať nevýrazné, ľahko stráviteľné jedlá, ako je ryža, banány, želatíny s ovocnou príchuťou, slané krekry a suché toasty.

V akútnom štádiu sa treba vyhýbať alkoholickým nápojom, mastným a koreneným jedlám, kofeínu a mliečnym výrobkom, pretože môžu zhoršiť príznaky. 

Antibiotiká sú najdôležitejšími prostriedkami pri liečbe ťažkej a stredne ťažkej hnačky, pretože najčastejšou príčinou sú rôzne baktérie.  

Prevencia 

Fekálne kontaminované potraviny, voda a nápoje sú najbežnejšími nosičmi prenosu infekčnej hnačky. Počas cestovania v oblastiach s nízkou hygienou sa môže hnačka vyskytnúť aj pri usilovných pokusoch vyhnúť sa požitiu neupravenej vody z vodovodu a produktov z nej vyrobených, surovej zeleniny a ovocia, ktoré sa často pestujú a oplachujú kontaminovanou vodou. Medzi časté nepozornosti patrí čistenie zubov kontaminovanou vodou, kocky ľadu v nápojoch, pitie zriedených ovocných štiav a miešaných nápojov a jedenie listových zelených šalátov. Ďalšie potenciálne nebezpečné potraviny zahŕňajú mliečne výrobky, surové alebo nedostatočne tepelne spracované morské plody a mäso, jedlá formou bufetu a jedlá podávané pouličnými predavačmi. Cestovateľ by mal konzumovať iba horúce, dobre uvarené jedlo, ovocie, ktoré sa dá ošúpať, sýtené nápoje (slabá kyselina uhličitá bráni množeniu baktérií), kávu, čaj a balenú vodu. Pivo a víno sú tiež bezpečné nápoje, ak sa konzumujú s mierou.

Voda z vodovodu alebo voda z miestnych vodovodov v oblastiach s nízkou hygienou by sa mala prevariť 3 minúty, čo zabije všetky nebezpečné organizmy vrátane vírusov hepatitídy. Alternatívne je možné vodu čistiť pomocou jódových tabliet na čistenie vody.

Okrem vhodnej hygieny potravín, nápojov a vody medzi ďalšie preventívne opatrenia proti patrí umývanie rúk, používanie probiotík a používanie profylaktických antibiotík (vyhradených pre mimoriadne vysokorizikové situácie).