Virtuálna kolonoskopia je menej často využívaná vyšetrovacia metóda, ktorá slúži na diagnostiku ochorení hrubého čreva. Pri popise a hodnotení virtuálnej kolonoskopie sa nevyhneme mnohým porovnaniam s klasickou kolonoskopiou.

Princíp

Vyšetrenie prebieha na princípe CT vyšetrenia čreva. Pacientovi je počas vyšetrovacieho zákroku do hrubého čreva cez konečník napustený plyn (väčšinou oxid uhličitý), črevo sa rozopne a následne sa vykoná CT vyšetrenie. Niektoré pracoviská vykonávajúce virtuálnu kolonoskopiu majú k dispozícii počítačový softvér, ktorý okrem klasických CT snímok umožní vytvorenie veľmi kvalitného 3D obrazu vnútrajška hrubého čreva.

Príprava 

Príprava musí byť rovnaká ako pred klasickou kolonoskopiou. To znamená, že 5 dní pred vyšetrením by človek mal držať špeciálnu diétu s obmedzením vlákniny, šupiek a zrniečok. Deň pred vyšetrením sú vhodné ľahké raňajky a na obed iba cedený vývar. Popoludní a večer sa vykonáva vyprázdnenie hrubého čreva pomocou pitia vyprázdňujúcich roztokov, nutný je súčasný zvýšený prísun tekutín. 

Využitie

Virtuálnu kolonoskopiu môžeme využiť v diagnostike väčších polypov a rakoviny hrubého čreva. Vzhľadom na nevýhody vyšetrenia (pozri nižšie) ju však volíme v tých prípadoch, keď kompletnú bežnú kolonoskopiu nemožno z nejakého dôvodu vykonať. V budúcnosti bude možná virtuálna kolonoskopia vďaka minimálnej invazivite vyšetreniam využívaným v preventívnom skríningovom programe rakoviny hrubého čreva, ale v dnešnej dobe to tak nie je.

Nevýhody

Vyšetrenie má oproti klasickej kolonoskopii nevýhodu, že si lekár nemôže prezrieť sliznicu hrubého čreva na vlastné oči. Kolonoskopia navyše umožňuje odber vzoriek na histologické vyšetrenie, prípadne odstránenie polypov. Virtuálna kolonoskopia nič z toho neumožňuje. Pokiaľ teda virtuálna kolonoskopia nájde polyp, musí byť následne vykonaná klasická kolonoskopia, aby mohol byť odstránený. Ďalšou nevýhodou je vystavenie pacienta radiačnému žiareniu. 

Výhody

Veľkou výhodou je neinvazívnosť a nebolestivosť vyšetrenia. Klasická kolonoskopia je mnohými ľuďmi obávaná a skutočne treba priznať, že niekedy môže byť nepríjemná. Hlavným problémom je ťah čreva spôsobený prístrojom a nafukovanie čreva vzduchom, čo môže byť vnímané bolestivo.