Každá lieková forma má svoj účel. Niektoré formy sú vhodnejšie pre deti, iné sú jednoduché na užívanie pre dospelých a ďalšie zas môže pacientovi podať iba vyškolený zdravotnícky pracovník. 

Poznáme štyri základné formy liekov:

Tuhá forma, do ktorej patria napríklad tablety, granuláty, prášky alebo kapsuly. Pri kvapalnej forme sa môžeme stretnúť s kvapkami, sirupmi alebo infúznymi roztokmi. Polotuhú liekovú formu majú napríklad krémy, gély alebo čapíky. A môžeme sa stretnúť aj s liekmi v plynnej forme, najčastejšie ide o aerosóly pre alergikov alebo medicinálny kyslík. 

Podľa liekovej formy sa líši aj spôsob dávkovania lieku. Niektoré lieky sa pred podávaním riedia s vodou, iné sa dávajú pod jazyk alebo kvapkajú do očí. Podľa spôsobu podania rozlišujeme dve základné skupiny liekov - lieky na vonkajšie použitie, ktoré pôsobia na pokožke – patria medzi ne napríklad masti, krémy či roztoky. Druhou skupinou sú lieky na vnútorné použite, ktoré pôsobia priamo v tele. Sem patrí väčšina liekov ako napríklad tablety, kvapky, injekčné roztoky alebo čapíky. 

Okrem formy je dôležitá aj takzvaná sila lieku – čiže množstvo účinnej látky, ktoré sa nachádza v jednej dávke. Sila lieku je na obale zvyčajne uvedená v miligramoch či mililitroch. Určite ste si už lekárni pýtali liek proti bolesti aj pomocou slangového výrazu ako „päťstovka“ alebo „štyristovka“. A presne toto číslo hovorí o sile lieku. 

Na trhu môže byť to isté liečivo dostupné v rôznych formách aj v odlišnej sile – napríklad spomenuté lieky proti bolesti poznáme aj ako tablety, čapíky, sirupy či infúzne roztoky. Aj keď takéto lieky obsahujú rovnakú účinnú látku, ich pôsobenie v tele môže byť trochu odlišné. Z tohto dôvodu musí každá forma aj sila jedného lieku prejsť samostatnou registráciou a má svoj vlastný príbalový leták.

Vhodnú liekovú formu aj silu vám odporučí váš lekár alebo lekárnik, a to na základe diagnózy, veku pacienta a tiež aktuálnej dostupnosti liekových foriem daného liečiva.

Nech už ide o akúkoľvek formu alebo silu lieku, najdôležitejšie je, aby ste ho užívali presne podľa pokynov v príbalovom letáku. Správnym a zodpovedným užívaním liekov prispievate k úspešnosti celej liečby a znižujete riziko výskytu nežiaducich účinkov.