Kóma je stav hlbokého bezvedomia, pri ktorom človek nereaguje na vonkajšie podnety, nemá vedomé vnímanie a nie je možné ho prebudiť. Ide o urgentný, život ohrozujúci stav, ktorý si vyžaduje okamžitú lekársku pomoc. Ide o kvantitatívnu poruchu vedomia. Kóma nie je choroba sama o sebe, ale príznak závažného poškodenia mozgu alebo jeho funkcie.

Príznaky 

• Znížené alebo chýbajúce vedomie.
• Žiadna slovná alebo pohybová reakcia na hlas, bolesť či dotyk.
• Zachované základné životné funkcie – dýchanie, tep (ale môžu byť ohrozené).
• Zmeny reflexov – napr. neprítomnosť reakcie zreníc na svetlo.
• Poruchy dýchania alebo termoregulácie. 

Príčiny

Kóma vzniká pri rozsiahlej poruche mozgových štruktúr, ktoré riadia vedomie – najmä mozgový kmeň a mozgová kôra.

Medzi najčastejšie príčiny patria:

• Úrazy hlavy – kraniocerebrálne poranenia, hematómy.
• Cievne príhody – ischemická alebo hemoragická mozgová mŕtvica.
• Otravy – alkohol, drogy, lieky, oxid uhoľnatý.
• Metabolické poruchy – zlyhanie pečene, obličiek, diabetická kóma.
• Infekcie CNS – meningitída, encefalitída.
• Zlyhanie srdca alebo zastavenie obehu (hypoxia).
• Tepelný šok, hypotermia.
• Stupne poruchy vedomia
  

Vedomie sa hodnotí podľa hlbky a kvality reakcie:

1. Somnolencia – pacient je spavý, ale prebuditeľný.
2. Sopor – reakcie sú minimálne, len na silné podnety.
3. Kóma – úplná strata vedomia, nereaguje na bolesť ani hlas.

Na hodnotenie hĺbky kómy sa často používa Glasgowská stupnica (GCS):

• GCS 15 – plné vedomie
• GCS 3–8 – kómaSkóre sa určuje podľa otvárania očí, verbálnej reakcie a motorickej reakcie. 

Diagnostika

• Neurologické vyšetrenie.
• CT alebo MRI mozgu.
• Krvné testy – na zistenie infekcie, toxínov, metabolických porúch.
• EEG (elektroencefalogram) – aktivita mozgu.
• Monitorovanie vitálnych funkcií. 

Liečba

Liečba závisí od príčiny kómy a zvyčajne prebieha na jednotke intenzívnej starostlivosti (JIS).

Základné zásady:

• Zabezpečenie dýchania, obehu, výživy a prevencia dekubitov.
• Liečba základného ochorenia (napríklad inzulín pri hyperglykémii, operácia hematómu).
• Neuroprotekcia – ochrana mozgu pred ďalším poškodením.
• Rehabilitácia pri zlepšení stavu. 

Prognóza

Prognóza závisí od:

• Príčiny kómy (napríklad toxická alebo traumatická).
• Trvania bezvedomia.
• Hĺbky kómy (podľa GCS).
• Rýchlosti a kvality liečby.

Niekedy sa pacient prebudí bez následkov, inokedy zostáva s neurologickým postihnutím. V najťažších prípadoch dôjde k pretrvávajúcemu vegetatívnemu stavu alebo smrti mozgu. 

Kóma je dramatickým prejavom vážneho poškodenia mozgu. Rýchla diagnostika, podpora životných funkcií a liečba príčiny môžu výrazne zlepšiť prognózu. Pre lekárov aj rodinu pacienta ide o fyzicky aj psychicky náročnú situáciu, ktorá si vyžaduje odbornosť, trpezlivosť a empatiu.