Sarkómy mäkkých tkanív sú zriedkavé, no agresívne druhy rakoviny, ktoré môžu vzniknúť prakticky kdekoľvek v tele. Postihujú hlavne svaly, tukové tkanivo, šľachy, cievy a nervy. Keďže sa často vyvíjajú nenápadne, bývajú diagnostikované neskoro, čo komplikuje liečbu.

Na rozdiel od bežnejších karcinómov, ktoré vznikajú v epitelových bunkách (napr. koža, črevá, pľúca), sarkómyvznikajú v tzv. mezenchymálnych tkanivách – teda v tkanivách, ktoré podporujú, spájajú alebo obklopujú iné štruktúry tela.

Mäkké tkanivá zahŕňajú – svaly, tukové tkanivo, spojivové tkanivo, šľachy, lymfatické a krvné cievy, nervové obaly.

Sarkómy tvoria menej ako 1 % všetkých zhubných nádorov, no poznáme vyše 70 podtypov tejto choroby.

Príčiny a rizikové faktory

Presná príčina vzniku sarkómov nie je známa, no niektoré faktory môžu riziko zvýšiť:

• Genetické syndrómy (napríklad Li-Fraumeni, neurofibromatóza).
• Ožiarenie v minulosti (napríklad po liečbe iného nádoru).
• Chemické látky (napríklad herbicídy, dioxíny – vo veľmi zriedkavých prípadoch).
• Chronické lymfedémy – dlhodobé opuchy mäkkých tkanív.

Príznaky

Sarkómy môžu dlho rásť bez výrazných príznakov, najmä ak sa nachádzajú hlboko v tkanivách. Medzi najčastejšie prejavy patrí:

• nebolestivý hrbol alebo opuch, ktorý sa zväčšuje.
• bolesť alebo tlak, ak nádor tlačí na nervy alebo cievy.
• poruchy pohybu (ak je postihnutý sval alebo končatina).

Nádory sa môžu vyskytnúť kdekoľvek – najčastejšie však v končatinách, trupe, brušnej dutine a retroperitoneu (zadná časť brušnej dutiny).

Diagnostika

Vzhľadom na zriedkavosť a rôznorodosť týchto nádorov je odborná diagnostika kľúčová. Zvyčajne zahŕňa:

• zobrazovacie metódy (MRI, CT, ultrazvuk).
• biopsiu – odber vzorky tkaniva na mikroskopické vyšetrenie.
• histologickú klasifikáciu – určenie podtypu sarkómu a stupňa agresivity.

Liečba

Liečba sarkómov závisí od typu, veľkosti, umiestnenia a štádia nádoru. Zahŕňa:

• chirurgický zákrok – cieľom je úplné odstránenie nádoru s bezpečným okrajom.
• rádioterapia – často používaná pred alebo po operácii na zníženie rizika recidívy.
• chemoterapia – najmä pri agresívnych alebo pokročilých sarkómoch.
• cielená liečba a imunoterapia – pri niektorých podtypoch a pokročilých prípadoch.

Lepšie výsledky sa dosahujú v špecializovaných onkologických centrách, kde má tím skúsenosti s týmito zriedkavými nádormi.