Strach zo psov, známy aj ako kynofóbia, je jedným z najrozšírenejších špecifických strachov. Mnohí ľudia cítia určitú nervozitu alebo rešpekt pred psami, najmä ak majú zlé skúsenosti, no kynofóbia je oveľa intenzívnejšia. Môže sa prejavovať rôznymi spôsobmi, od miernej úzkosti až po úplné panické záchvaty. Tento strach môže značne ovplyvniť kvalitu života, keďže psy sú v mnohých kultúrach bežnou súčasťou života.

Príčiny 

Kynofóbia sa môže rozvinúť z rôznych dôvodov, pričom niektoré z najčastejších príčin zahŕňajú: 

• Traumatické zážitky - u ľudí, ktorí boli v minulosti napadnutí alebo uhryznutí psom, je vyššia pravdepodobnosť, že sa u nich vyvinie silný strach zo psov. Aj keď útok nebol fyzicky vážny, samotná skúsenosť mohla vyvolať trvalý pocit strachu.
• Naučené správanie - deti, ktoré vidia, že ich rodičia alebo blízki prejavujú strach zo psov, môžu tento strach prebrať. Prostredie zohráva dôležitú úlohu v formovaní detských postojov.
• Nedostatok kontaktu so psami - ľudia, ktorí nemali v detstve alebo neskôr dostatočný kontakt so psami, môžu pociťovať neistotu a obavy, keď sa ocitnú v ich prítomnosti. Psy môžu pôsobiť nepredvídateľne, čo môže zvyšovať úzkosť.
• Genetické predispozície - existujú dôkazy, že niektoré fóbie, vrátane kynofóbie, môžu mať genetický základ. Ak má osoba v rodine viacero členov s fóbiami, môže byť náchylnejšia na vývoj podobného problému.

Prejavy  

Kynofóbia môže mať rôznu intenzitu, a preto sa prejavuje rozličnými spôsobmi. Medzi najčastejšie príznaky patrí:

• zrýchlený tep a dýchanie.
• potenie.
• tras rúk alebo celého tela.
• nutkanie utiecť alebo sa vyhnúť priamemu kontaktu so psom.
• panický záchvat v blízkosti psa alebo pri myšlienke na stretnutie so psom.

Pre tých, ktorí trpia touto fóbiou, môžu byť situácie, ktoré sú pre väčšinu ľudí bežné, veľmi stresujúce. Prechádzka v parku, návšteva priateľov, ktorí majú psa, alebo dokonca len zvuk štekajúceho psa môže vyvolať veľkú úzkosť.

Ako prekonať kynofóbiu

Liečba kynofóbie je možná a vo väčšine prípadov veľmi úspešná. Kľúčom je uvedomiť si, že strach zo psov je prekonateľný, a existujú rôzne metódy, ktoré môžu pomôcť.

• Expozícia (systematická desenzibilizácia) - táto metóda spočíva v postupnom vystavovaní sa objektu strachu, v tomto prípade psom, v kontrolovaných podmienkach. Postupom času sa úzkosť spojená so psami znižuje, až nakoniec zmizne.
• Kognitívno-behaviorálna terapia (CBT) - CBT je veľmi účinný spôsob liečby ckynofóbie. Pomáha ľuďom identifikovať a zmeniť negatívne myšlienky a presvedčenia o psoch a nahradiť ich realistickejšími a menej hrozivými myšlienkami.
• Relaxácia a kontrola dychu - techniky, ako je hlboké dýchanie, meditácia a progresívna svalová relaxácia, môžu pomôcť znížiť fyzické príznaky úzkosti, keď sa človek ocitne v blízkosti psa.
• Podpora a vzdelávanie - naučiť sa viac o správaní psov a o tom, ako rozpoznať priateľského psa, môže prispieť k zníženiu strachu. Znalosť signálov, ktoré psy používajú na komunikáciu, môže pomôcť pochopiť, že väčšina psov nepredstavuje hrozbu.

Strach zo psov môže byť pre niektorých ľudí veľmi obmedzujúci, no s vhodnými terapeutickými technikami a podporou je možné ho prekonať. Dôležité je nevzdávať sa a hľadať pomoc, ak kynofóbia ovplyvňuje každodenný život. Každý krok smerom k prekonaniu strachu môže priniesť výraznú úľavu a väčší pocit slobody.