Vtáčí hrudník, známy aj pod názvom pectus carinatum, je deformita hrudného koša, pri ktorej je hrudná kosť (sternum) a priľahlé rebrá vysunuté smerom dopredu. Táto deformácia spôsobuje, že hrudník sa vypína smerom von, čo pripomína tvar vtáčieho hrudníka, odkiaľ pochádza jeho názov.

Príčina:

Príčinou vzniku pectus carinatum je abnormálny rast chrupaviek spájajúcich rebrá s hrudnou kosťou, čo spôsobuje, že hrudná kosť vystupuje smerom dopredu. Tento stav môže byť vrodený alebo sa rozvinúť počas detstva a dospievania. Niekedy sa vyskytuje v spojitosti s inými genetickými poruchami alebo stavmi, ako je Marfanov syndróm, ale vo väčšine prípadov je príčina neznáma.

Príznaky:

• vysunutie hrudnej kosti smerom dopredu 
• asymetrický hrudník 
• dýchacie ťažkosti 
• pocit tlaku na hrudníku 
• rýchlejšia unaviteľnosť
• znížená fyzická výkonnosť
• estetický deficit

Diagnostika:

Vtáčí hrudník sa diagnostikuje na základe fyzikálneho vyšetrenia, pri ktorom lekár vizuálne posúdi tvar hrudníka. Na potvrdenie diagnózy a určenie závažnosti deformity sa často využívajú zobrazovacie metódy, ako sú röntgen (RTG) hrudníka alebo počítačová tomografia (CT) vyšetrenie. V niektorých prípadoch je potrebné aj vyšetrenie pľúcnych funkcií spirometriou na zhodnotenie vplyvu deformity na dýchanie.

Terapia:

Liečba prebieha najčastejšie nosením ortézy, ktorá postupne tlačí na hrudnú kosť a koriguje jej tvar. Ortéza sa musí nosiť niekoľko hodín denne po dobu niekoľkých mesiacov až rokov. V závažnejších prípadoch, kde ortéza nestačí, sa môže vykonať chirurgický zákrok, pri ktorom sa hrudná kosť chirurgicky upraví do správnej polohy. Prognóza pectus carinatum je vo väčšine prípadov dobrá. Pri včasnej a správnej liečbe sa deformita úspešne koriguje a väčšina pacientov vedie normálny život bez vážnych zdravotných obmedzení.