Dilatačná kardiomyopatia je závažné ochorenie srdcového svalu, ktoré sa vyznačuje zväčšením (dilatáciou) a oslabením ľavej alebo aj pravej srdcovej komory. Zväčšenie srdcových komôr vedie k zvýšenému objemu krvi, ktorý musí byť vypumpovaný, avšak oslabený srdcový sval to nedokáže efektívne vykonať. Poškodené a oslabené srdcové bunky majú zníženú schopnosť kontrakcie, čo vedie k zníženiu ejekčnej frakcie (percentu krvi vypumpovanej z ľavej komory pri každom sťahu). V dôsledku dilatácie a zníženej kontraktility sa zvyšuje tlak v komore na konci diastoly, čo vedie k zvýšenému tlaku v pľúcnych a systémových žilách.

Príčina:

• genetická predispozícia
• infekcie (napr. vírusové myokarditídy)
• toxické látky (alkohol, drogy, niektoré lieky)
• autoimunitné ochorenia
• metabolické poruchy (napr. diabetes mellitus)

Príznaky:

• únava a slabosť
• dýchavičnosť 
• opuchy členkov a chodidiel
• palpitácie (pocit búšenia srdca)
• znížená tolerancia fyzickej námahy
• bolesť na hrudníku
• kašeľ, najmä v noci
• zvýšená potreba močenia v noci (nyktúria) 

Diagnostika:

Diagnostika sa začína fyzikálnym vyšetrením a zhodnotením symptómov pacienta. EKG (elektrokardiogram) sa používa na detekciu nepravidelností srdcového rytmu a znakov zväčšenia srdca. Echokardiografia poskytuje detailný obraz srdca a umožňuje posúdiť jeho veľkosť, štruktúru a funkciu. Ďalšie zobrazovacie metódy, ako MRI srdca, môžu byť použité na podrobnejšie vyšetrenie. Röntgen hrudníka odhalí zväčšenie srdca a prítomnosť tekutiny v pľúcach. 

Terapia:

Liečba dilatačnej kardiomyopatie zahŕňa užívanie liekov, ako sú betablokátory, ACE inhibítory a diuretiká, ktoré zlepšujú funkciu srdca a zmierňujú symptómy. Zmeny životného štýlu, vrátane zdravej stravy a pravidelného cvičenia, sú tiež dôležité. V pokročilých štádiách môže byť potrebné implantovať zariadenie, ako kardioverter-defibrilátor alebo srdcový resynchronizačný systém.