Fetus in fetu (plod v plode) je zriedkavý jav, pri ktorom sa deformované dvojča vyvíja vo vnútri svojho súrodenca. Tento stav sa líši od teratómu, pretože nález môže obsahovať štruktúry podobné normálnemu telu, ako sú chrbtica, končatiny či vnútorné orgány. Diagnóza sa stanovuje pomocou zobrazovacích metód (CT, MRI) a potvrdzuje sa histopatologickým vyšetrením. Liečba spočíva v chirurgickom odstránení parazitického plodu.

Príčina:

Fetus in fetu vzniká v raných fázach vývoja jednovaječných dvojčiat. K tomuto stavu dochádza vtedy, keď jedno z dvojčiat úplne obklopí druhé a začne ho absorbovať do vlastného tela. Parazitický plod sa týmto spôsobom "uzavrie" vo svojom hostiteľovi a zostane v tele dieťaťa. Presná príčina nie je úplne objasnená, no predpokladá sa, že k tomuto stavu vedie abnormálne oddelenie blastoméry počas fázy blastocysty alebo raného embryonálneho vývoja. Výsledkom je, že jedno embryo zostáva neúplne vyvinuté, pričom druhé preberá jeho výživu a podporu.

Klinický obraz:

Najčastejšie je fetus in fetu diagnostikovaný u novorodencov alebo malých detí. Klinické prejavy môžu zahŕňať hmatateľný útvar v brušnej dutine, príznaky tlaku na orgány brušnej dutiny alebo tento stav nespôsobuje žiadne príznaky, prebieha asymptomaticky. 

Diagnostika:

• ultrazvukové vyšetrenie: Prvé podozrenie vzniká zobrazením útvaru s kostnými štruktúrami v brušnej dutine.
• počítačová tomografia (CT) a magnetická rezonancia (MRI): Tieto metódy umožňujú detailné zobrazenie anatomickej štruktúry a prítomnosti chrbtice či iných orgánov.
• histopatologické vyšetrenie: Po chirurgickom odstránení sa tkanivo vyšetrí, aby sa definitívne potvrdilo, že ide o fetus in fetu, a nie o teratóm.

Liečba:

Jedinou účinnou liečbou je chirurgické odstránenie parazitického plodu. Operácia je zvyčajne úspešná, pretože fetus in fetu nie je funkčne prepojený s orgánmi hostiteľského dieťaťa. Po odstránení sa dieťa väčšinou zotaví bez komplikácií.